一般而言,资产的价值在不同的时间点是不一样的。评估结论是为特定经济行为服务的，这个特定的经济行为是存在时效性的。因此，评估委托人需要选择一个恰当的资产时点价值，有效地服务于评估目的。评估基准日期实际上起到了规定资产评估结论对应的时间基准的作用。评估基准日期通常是现在时点，属于现时性评估业务；也可以是过去或将来的时点，分别对应追溯性评估业务和预测性评估业务。

现时性评估基准日期选择的是现时日期，在评估工作日（作业期）之内的时点，评估结论采用的价格依据和标准也是近期有效的，其评估结论表达的是评估对象截至评估基准日期的现实状态，对应于评估基准日期的市场条件，以评估基准日期货币币值计量的价值。目前，大部分评估业务属于现时性评估业务。

追溯性评估基准日期选择是过去的某个日期，在评估工作日（作业期）之前，追溯性评估结论以被追溯基准日期的货币价值计量，其计量标准采用的是被追溯基准日的币种、货币单位、汇率、利率等，评估对象应当反映其在被追溯基准日的物理、权属、利用等状态，以及被追溯日的市场条件、政策环境等环境因素，不得考虑被追溯基准日期后发生、在被追溯基准日期无法合理预期的事件。在司法诉讼、纳税征收、损失界定、调查追责过程中通常采用追溯性评估。

预测性评估基准日期选择的是未来的某个日期，在评估工作日（作业期）之后的时点，预测性评估采用的是被预测基准日期预期的市场条件和价格标准或依据，评估对象的状态一般为被预测基准日期的预期状态。在对抵押物抵押权到期时的价格评估，或对规划中的建设工程进行价值评估时，通常采用预测性评估。